第60候「橘始めて黄ばむ」
本日からの七十二候は、第60候「橘始めて黄ばむ」。
橘の実が黄色く色づく時期です。
今「橘（たちばな）」というと日本固有で自生している
「大和橘（やまとたちばな）」をさすと思いますが、
昔は、柑橘類を総称して橘と呼んでいました。
初夏にさわやかな香りを放つ白い花を咲かせ、
青い実をつけますが、この頃に黄色く色づきます。
橘は常緑樹で、冬でも葉があおあおして、
枯れることを知らない永遠の象徴とされていました。
その為、家紋などによく用いられ、
徳川家の家臣のだった井伊直政の橘紋などが有名です。
文化勲章のデザインにも、橘の悠久性、永遠性が文化の永久性に通じる、
という理由から五弁の花を中心に、実と葉も用いられています。
ずいぶん寒くなって、こたつで蜜柑などを食べていると
なかなか出られなくなりますね。
永遠に出られなくなるのは困りますが、
季節を感じながら日々過ごしたいですね。